不到夫子廟等于沒過年，到了不買盞燈等于沒過好年。”這是南京的一句老話。古往今來，秦淮花燈和金陵燈會，都是南京必不可少的傳統文化元素和民俗文化活動。
      延續和傳承著金陵民俗的秦淮花燈，怎么制作呢？日前，記者采訪了73歲的江蘇省非遺傳承人、工藝美術大師曹真榮。
      曹家制作花燈，到曹真榮時已經是第三代。受家學影響，他從小就迷上了扎燈，花燈事業一做就是60多年。在那雙布滿老繭的手上，還有一道道清晰可見的傷痕，那都是他與花燈相伴的歲月留下的痕跡。曹真榮的彩燈廠坐落在老門東大油坊巷75號一座四合院內，房子雖然陳舊，但每年都有1萬到2萬盞花燈從這里誕生，走向絢麗的節慶舞臺，成為“萬星爛天衢，廣庭翻人潮”的盛會主角。
     “秦淮花燈的制作，基本上有四大元素：直條、圓、半圓、感嘆號。我們就以荷花燈這種秦淮花燈中最經典、最基本的樣式為例吧。”曹真榮介紹，先是扎框子，這是花燈的“筋骨”。古時候，人們采用篾匝編菜籃子的下腳料竹黃做材料，現在也可以用鐵絲代替，彎成圓，上口是圓、下口也是圓，上下口之間的距離在5厘米左右，底部有四個豎著的半圓，形成一個碗的形狀。其后是打底子裱糊，也就是在框子上部糊紅色玻璃紙，以下糊白紙打底。元素感嘆號則多用在兔子燈上。
      下一個步驟也十分關鍵，就是扎花瓣。粉色的花瓣、綠色的葉子，怎樣才能栩栩如生？曹真榮介紹，首先是將白色的拷貝紙，剪成豆腐塊一樣大小，500張或1000張一起，浸泡在顏料水的染缸中。“具體浸泡時間，根據制作者對顏色深度效果的需要來確定，一般兩三分鐘即可。”曹真榮告訴記者，泡好后要晾干，而這也講究，只能陰干、不能曬干。一般來說，春夏之交的黃梅雨季不能晾曬，否則容易發霉；夏季蒸發快，適合大批量晾曬，但紫外線照射又容易褪色；秋冬季節氣候干燥，比較適宜。
      紙張干透后，還需要壓模，形成花瓣、葉子上的一道道“筋絡”。這個過程一開始是手工簡單的模具來壓模，費時費力效率低下，曹真榮根據手搖繞線機的方法，增加了氣泵，制成壓模機進行大批量的操作，以便使紋路更加清晰，效果更理想。
      為了體現出立體、半浮雕的效果，扎花瓣時要先進行卷曲，然后用膠水黏貼在框子上。不同的燈，大小不一、層次不一，花瓣的片數也不同。一般來說，小的有30張、中等的40至50張，大型的需要7層56張。
      荷花燈離不開花頭。每個花燈共有6個花頭，上部4個、下部2個，制作方法和花瓣基本類似，底部還有蓮蓬、荷葉等裝飾。這樣，荷花燈就做好了。里面點上蠟燭或放上LED燈，用筷子或鉤子挑起來，就算完成了。
      生肖雞燈，是農歷新年的主打。曹真榮的制作，從觀察開始：“很多朋友知道我要制作生肖雞燈，早早給我發來了各種資料，包括徐悲鴻的雞畫、民間的絹花雞，甚至發來了鄉村中的公雞照片；我就存在手機里，平時坐車等人不時拿出來看看，揣摩各家之長，再加上自己的特點，利用民間手法，以寫實為主。”放眼這間不大的工作室，到處都擺滿了制作好的、正在制作中的生肖雞燈，有張嘴的、有閉嘴的，有提燈、有站燈，大小不一、形態各異，都充滿了靈氣。
      曹真榮坦言，有老百姓的喜愛，彩燈工藝就不會失傳。為了傳承和發展，一方面，他吸收附近的下崗工人和農民作為“徒弟”，在彩燈廠學習和制作。
      眼下，曹真榮就已經在悄悄勾勒生肖狗燈了。盡管花燈一般在正月三十起售，但制作的過程幾乎貫穿了整整一年。正月十八開始，下一年的花燈就開始正式制作了。
      秦淮燈彩
      每逢春節及元宵節，南京夫子廟地區可謂“燈如海，人如潮”，呈現出“銀燭影中明月下，相逢俱是踏燈人”的盛況。秦淮燈彩多用竹、木、藤、綢、布、麥秸、金屬等材料手工制作。其作品采南北花燈之長，造就了色彩上的瑰麗明快，造型上的簡約大方，品位上的大俗大雅等特點。傳統上的秦淮燈彩主要分大型燈組和手提的雜耍花燈兩大類，盡管均為手工制作，費工費時，但現在都完好地繼承下來。
       秦淮(huai)燈(deng)彩歷史悠(you)久。東吳都城(cheng)建業(今南(nan)京)延續了(le)漢明(ming)帝“表佛(fo)”的做法。特別是東晉(jin)、南(nan)朝時期，城(cheng)區沿秦淮(huai)河(he)兩岸的達官貴人逢(feng)年過(guo)節張(zhang)燈(deng)結彩，“煌煌閑夜燈(deng)，修修樹間亮”。亮燈(deng)、賞燈(deng)的活動逐(zhu)漸影響到(dao)民間，形成一種風俗。//www.cninmk.cn